當土工布與土體相接觸并存在滲流的情況下，土工布的排水和反濾作用是同時存在不可分割的兩種作用。水從土體中滲出并流入土工布時，土工布既要暢通地排去入滲的水量，又要保護土體不至產生有害的滲透變形。因此，排水和反濾又經常是矛盾的，例如就濾層的孔徑來說，排水方面希望孔徑大點為好，而反濾方面則可能希望它小一些更合適。

　　實際工程中常采用無紡土工布，因無紡土工布既能沿織物平面在其內部排水又能在垂直平面的方向反濾，它能更好地兼顧排水反濾兩種作用，有時為了兼顧其他作用，也有采用有紡織物的。當要求大的排水能力時，可用土工復合排水材料，例如塑料排水帶、排水網、軟式排水管和土工織物包裹塑料絲囊等材料和結構。